“海滩是上帝写了一半的剧本，句号得由那些沉船打捞者来完成。”这是美国作家盖瑞·金德在描写著名的“中美洲号”的打捞时所说。
“南海一号”这个“句号”创下了许多个国内和世界“第一”。年代如此久远、文物数量如此之多，又是全世界保存最完整的沉船；对沉船实行“整体打捞”技术在世界上尚属首次；一次性对单项文物保护投入数亿的资金和力量，国内之前没有，国际上也罕见。
“这么打捞（整体打捞）南海一号是个创举，全世界都没有这么打捞的。”台湾“国研院”的一位资深历史学家说，语气一半惊叹一半疑问。
中国人为了划下这个圆满的句号付出了多大的代价？
按照已公开的数字，整体打捞花费达到七千多万，成本将大大超过国际水下考古通行做法即原地清理的办法；而建造放置“南海一号”的“水晶宫”则已投入1.5个亿。广州打捞局一位工作人员透露，由于打捞日期一拖再拖，打捞花费将肯定要追加投入。
另财政部审定了9000万元打捞专项资金，直拨了3000万元，剩余由地方财政补足。这3000万元拨款额，当时仅次于中国对西藏布达拉宫维修项目的拨款额。
当然，这并不包括“华天龙”号的建造费用。此船造价6亿多元，为亚洲最大的集打捞、起重、海洋工程于一身的现代化起重打捞和海洋工程船。
