船用气囊下水初期只用于内河小船，船体重量轻。船用气囊可以在泥土地甚至草地上滚动。第一艘采用船用气囊下水的万吨船以及其后第一批一、两万吨的船仍然是在泥土地上下水。由于这些坡道都经过多次长期使用已经压得很结实，能承载初期一、两万吨级的船舶下水，但在临近海水浸泡的区域就很危险，存在不安全因素，为此我们经过多年研究，并为多家船厂设计了新型适用船舶气囊下水的折角型坡道，它由主坡道和副坡道两个部分构成，参阅图1。
图1 气囊下水用的折角型坡道
船体就在主坡道上建造，其长度应达到施工要求。主坡道的坡度K1应达到船体在解脱牵引后能自滑，但也没有必要取过大的坡度。坡度加大，牵引力就要求大，容易发生事故，船台建造投资也加大。关于K1的选取：由于船体自滑力是自重量的分力，所以自重量越大自滑力也越大。与传统滑道设计相同，下水船舶自重越重，坡道的坡度相对较小，根据近年来万吨级船使用情况，提出如下意见，仅供参考。
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船舶载重量 |
≤10000吨 |
10000～30000吨 |
30000～50000吨 |
≥50000吨 |
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K1 |
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～
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副坡道的长度，要求在其上能停放五只气囊起到承压作用就可以，所以用直径1.5m气囊时，一般取13～15m，过长就不起作用。
副坡道的坡度K 2，第一不能太大，否则第五只气囊就不受压缩，如当用直径1.5m气囊，坡度1/10 以后就出现这种情况。第二又不能太小，如果小于船体倾斜后的最大倾角，副坡道上的气囊就会出现最前一只气囊压缩量大于拐点上气囊的压缩量，这种情况，不但气囊有危险性，同时还对坡道末端造成很大压力，容易发生事故。根据近年来3～8万吨艉机舱货船的下水计算，一般当水位到达拐点时，船体最大倾角1/32～1/28，所以坡度应大于1/28为宜，目前用直径1.5m气囊时，平时多数取K 2=1/15～1/25。
副坡道及主坡道后半部必须用钢筋水泥混凝土建造并有足够的强度。
