在整个打捞工程中，为水下的沉井穿底梁是最关键也最艰巨的环节。这36根底梁，每根长约15米，宽0.8米，重5吨多，如同一根根“巨针”。而“南海一号”所在海域的海水非常浑浊，借助潜水衣上的照明灯，勉强只能看到二三十厘米内的范围，可以说“伸手不见五指”。要把这36根“巨针”准确插入沉井底部80厘米左右的孔中，难度远远超过盲人穿针引线。

按照已公开的数字，整体打捞花费达到七千多万，成本将大大超过国际水下考古通行做法即原地清理的办法；而建造放置“南海一号”的“水晶宫”则已投入1.5个亿。广州打捞局一位工作人员透露，由于打捞日期一拖再拖，打捞花费将肯定要追加投入。

水下打捞 就是打捞沉没于水中物体的工程。包括打捞船舶、飞行器、货物等。在航道、港口水域中的打捞作业，可达到清理通航障碍物的目的。打捞是一项综合性技术，涉及测量、潜水、水下切割、封堵、水下爆破和水下焊接等等。

“南海I号”作业现场。从昨天下午2时05分开始，打捞“南海I号”的沉箱在海面上消失，到下午6时，欢呼声在作业船只南天柱上响起：沉箱精确地罩住了“南海I号”，并且压入了海底2.8米深的淤泥里！

由于“南海I号”沉没区海底28米深都是柔软淤泥，流动性较强，为了固定巨型“沉箱”，打捞局设计的“定位桩”要打到海底淤泥28米深以下的砂石层，才能获得足够的力量将“沉箱”固定。

备受中外考古界关注的“南海Ⅰ号”沉船整体打捞工程已于4 月8 日正式开始，这艘神秘的古沉船有望在今年7 月浮出水面。从1987 年“南海Ⅰ号”被发现至今，已过去了20 年，对它的探索发现从没有停止过：它出自哪里？欲驶向何方？却因何沉没？而今，它将会以怎样的面貌呈现在世人面前？又会有多少值得期待的发现？让我们一同走近“南海Ⅰ号”。